在碱性条件下，α-碳去质子化形成烯醇负离子。烯醇负离子进攻另一分子的羰基碳，形成β-羟基醛/酮（羟醛）。加热条件下，发生消除反应脱水，生成α,β-不饱和羰基化合物。